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| Alexey Leonov, first man to step out to open space, 18 March 1965 |
Nato nell'allora RSSF Russa è stato il primo essere umano a lasciare la sua capsula spaziale per rimanere sospeso liberamente nello spazio (prima attività extraveicolare della storia).
Leonov è l'ottavo di nove figli di un contadino ed allevatore di cavalli proveniente dall'ovest della Siberia. La famiglia si trasferì nel 1948 a Kaliningrad. Leonov inizio il suo addestramento da pilota nel 1953 presso la scuola di piloti di Kremenčuk in Ucraina che lasciò solo due anni più tardi (nel 1955) ottenendo il massimo dei voti con lode. Successivamente venne addestrato fino al 1957 a pilotare aerei caccia presso la scuola di piloti di Čuhuïv in Ucraina.
Voschod 2 venne lanciata il 18 marzo 1965, con equipaggio formato da Leonov e da Pavel Ivanovič Beljaev nel ruolo di comandante. Nell'orbita terrestre, Leonov fu il primo essere umano nella storia dell'esplorazione spaziale ad uscire da una navicella spaziale per rimanere liberamente sospeso nello spazio. Leonov rimase collegato alla capsula spaziale mediante una corda di sicurezza lunga circa 4,5 metri e rimase per circa 12 minuti all'esterno della navicella. La passeggiata comunque rischiò di terminare in tragedia. Infatti a causa del vuoto assoluto presente nello spazio, la tuta spaziale si gonfiò in una maniera tale, che Leonov per poco non riuscì più a passare attraverso lo stretto abbaino e portello per rientrare nell'abitacolo della capsula spaziale. Lo scarico di pressione dall'interno della tuta spaziale fu la soluzione che fece riuscire la manovra e salvò la vita di Leonov. (fonte: wikipedia, l'enciclopedia libera)
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